不看僧面看佛面

　　一直想当然耳将“不看僧面看佛面”用青海家乡话理解成“不看生面看熟面”，其意思也能牵强附会，可与语义真相差之千里了。原来这句“不看僧面看佛面”还跟汉地的寺庙建筑和布局有关呢。

　　我们以曹溪南华寺为例说明之。南华寺为阶梯式中轴线对称平面布局，寺向为坐北朝南。中轴线上由南至北依次为曹溪门à放生池(五香亭)à宝林门à天王殿à大雄宝殿à藏经阁à灵照塔à六祖殿à方丈室。而自宋代已降，中国寺院布置大致如此，“天王殿”和“大雄宝殿”不可或缺，顺序一前一后。

　　天王宝殿内正面供奉弥勒佛像，背面塑韦驮菩萨像，两侧分列神态威武而性格迥异的四大天王像。弥勒佛像旁边是这幅对联“年年坐冷山门接张待李总见他欢天喜地试问这头陀得意处有什么来由，日日携空布袋少米无钱却剩得大肚宽肠不知众檀越信心时将何物供养”。韦陀菩萨像旁则是“降魔伏怨故现天将威风，护法安僧受灵山嘱咐”。

　　弥勒菩萨(梵文Maitreya)，意译为慈氏，藏语谓“强巴”，佛教八大菩萨之一，大乘佛教经典中又常被称为阿逸多菩萨，是释迦牟尼佛的继任者(即“未来佛”)，常被尊称为弥勒佛。对于他大家并不陌生，还能诵出以前课本上的对子“大肚能容，容天下难容之事;笑口常开，笑天下可笑之人。”进寺门首先看见笑容可掬的憨态寓意“眼前都是有缘人，相见相亲，怎不满腔欢喜;世上尽多难耐事，自作自受，何妨大肚包容。”

　　传说是中国的布袋和尚世传就是弥勒菩萨的应化身，身体胖，眉皱而腹大，出语无定，随处寝卧。常用杖挑一布袋入市，见物就乞，别人供养的东西统统放进布袋，却从来没有人见他把东西倒出来，那布袋又是空的。假如有人向他请问佛法，他就把布袋放下。如果还不懂他的意思，继续再问，他就立刻提起布袋，头也不回地离去。人家还是不理会他的意思，他就捧腹大笑。真是“我有一布袋，虚空无挂碍。展开遍十方，入时观自在。一钵千家饭，孤身万里游。睹人青眼少，问路白云头。”

　　韦陀是佛的护法神，佛教把他作为驱除邪魔，保护佛法的天神。一般情况下韦陀菩萨手持法器呈威武站立相，背对弥勒佛并面向着大雄宝殿，代表恭敬保护道场(伽蓝)、护助修行人。佛陀付嘱韦驮菩萨，在末法时期，要保护真心实意修行人和善人。

　　传说韦陀护持佛法，除恶扬善时比较严厉，看见人行恶就要惩罚，这样有悔过的人往往也被惩处，与佛家教义相违。于是佛祖就将韦陀放在他的面前，即面向大雄宝殿，要他在施法时要看一下如来。如此，便成了放人一马，留有改过自新的机会的一说。这就是“不看僧面看佛面”的由来。

　　其实，还是相信自宋代以来的高僧大德们善巧地把佛法和建筑有机地融乳在一起，“不看僧面看佛面”应有更深层次的涵义。因为僧、佛都在“三宝”之列，都是世人敬重的对象。“僧”(菩萨)尚在“自觉”和“觉他”的修行中，而“佛”已完成“自觉”、“觉他”和“觉行圆满”。 在看僧和看佛的转面之间其实就是转念之间，目之所及，便是“此岸”至“彼岸”的虚空路径。有韦陀菩萨的护法加持，便可抛除后看之忧，义无反顾。勇猛坚定地往佛面看去，往佛道走去，最后成就圆满见性成佛。

　　“不看僧面看佛面”亦可如此新解。